Η αποδοτικότητα ως προς το CO₂ αφορά τη σχετική ένταση των εκπομπών ενός τομέα. Εδώ οι απόλυτες εκπομπές υπολογίζονται στο επίπεδο ορισμένης μονάδας παραγωγής. Αυτή η μονάδα διαφέρει ανάλογα με τον τομέα: για τις αεροπορικές εταιρείες, οι εκπομπές υπολογίζονται ανά επιβατοχιλιόμετρο, για το τσιμέντο και τον χάλυβα ανά τόνο προϊόντος.

Χρησιμοποιούμε την ένταση εκπομπών προκειμένου π.χ. να συγκρίνουμε διαφορετικά εργοστάσια εντός του ίδιου τομέα. Ωστόσο, δεν είναι δυνατή η σύγκριση διαφορετικών τομέων.